Los mapas del mes: Abril 2025
Newsletter #117 – 2025/04/26
Buen sábado a todos,
Hoy toca la tercera entrega de los mapas del mes, exclusivo para suscriptores de pago1. Entre otras cosas, viene con mapas sobre los papas de la Iglesia Católica, los aranceles de Trump, las elecciones en Ecuador y, por primera vez, una herramienta de IA que hace un uso útil de los mapas.
SmartMap
Los últimos dos años han supuesto una auténtica revolución en la inteligencia artificial generativa. El punto de inflexión lo marcó OpenAI y el lanzamiento de ChatGPT en noviembre de 2022, y desde entonces una auténtica avalancha de herramientas. Aquí no os voy a hablar del tema, ya que hay muchos otros que ya lo llevan haciendo bastante bien durante tiempo, como Alex Rayón Jerez, Javier Jurado, Pol MB o Antonio Ortiz (entre otros).
Pero sí que quería traer la primera herramienta que me he encontrado capaz de hacer un buen uso de los mapas. Si habéis leído sobre el tema, sabréis que, a pesar de los grandes avances en la generación de imágenes, las IA todavía son bastante malas para generar cualquier tipo de mapas. SmartMap no intenta generar mapas, sino que acompaña las respuestas a cualquier pregunta con información sobre el mapa para poder visualizar más rápido la localización de algunos lugares.
En el mapa de más arriba, le he preguntado sobre acueductos romanos en el mundo. Además de responder en escrito, me ha localizado en el mapa los diez acueductos que me menciona. Entre otros, el de Segovia, como no podía ser de otro modo.
La elección de un nuevo Papa
El pasado 21 de abril murió el papa Francisco, después de 12 años en el cargo. Como sucede cada vez que un papa deja su cargo, los cardenales se reunirán en cónclave para elegir al que será el nuevo máximo mandatario de la Iglesia Católica. De los más de 250 cardenales que existen en la actualidad, únicamente 135 se reunirán para elegir el próximo papa, que son los que se conocen como cardenales electores2.
El mapa más arriba muestra el país de origen de la mayoría de los cardenales electores. Como lleva siendo habitual desde que el mundo es mundo, la mayoría de ellos siguen siendo italianos, aunque el número de italianos ha descendido significantemente durante el mandato de Francisco. Ha nombrado a más de la mitad de los cardenales y, posiblemente, por ser el primer papa no europeo en más de mil años, ha nombrado muchos cardenales fuera de Italia y fuera de Europa. Hasta el punto de que los cardenales europeos son menos del 50 % por primera vez.
Estos son los cardenales electores de cada región.
Para tener una comparativa clara. En el cónclave de 2013 hubo 115 cardenales electores. 60 eran europeos y, de ellos, 28 eran italianos. Tan solo hubo 13 cardenales electores de Sudamérica, 11 en Asia y otros 11 en África.
¿Dónde nacieron los papas pasados?
El papa Francisco fue el primero en nacer fuera de Europa en más de 1 000 años. Antes de él, el último papa no europeo había sido Gregorio III, quien nació en la actual Siria y estuvo al mando durante la primera mitad del siglo VIII. Esto tiene sentido, ya que con el auge del Islam, el catolicismo se mantuvo circunscrito a Europa hasta el descubrimiento de América. A pesar del gran peso de las misiones en América, África y Asia, hay que reconocer que la Iglesia Católica tardó en elegir a alguien fuera de Europa.
Si tenemos en cuenta el origen de los cardenales presentes en el cónclave3, no es descabellado pensar que pueda elegirse de nuevo un papa no europeo.
¿Dónde viven los católicos del mundo?
Más allá del lugar de nacimiento de los cardenales electores, es importante también entender donde están situados los principales núcleos del catolicismo en el mundo. Europa sigue teniendo un número relevante de católicos, pero muchos países de América Latina o Filipinas están ganando peso con el paso de los años. Esto se debe a que Europa ya no crece en población como lo hace el resto del mundo, pero también a la pérdida porcentual de creyentes en muchos países.
El mapa superior muestra donde se encuentran los mayores porcentajes de población católica, pero quizá es mejor visualizarlo como número total de católicos que existe en el mundo. Con este otro mapa se visualiza mucho mejor.
Aquí se ve con más claridad que, a pesar de que Italia mantiene el mayor número de cardenales, está muy lejos de tener más católicos que otros países como Brasil, México, Filipinas o Estados Unidos.
Los aranceles de Trump
El pasado 2 de abril, Donald Trump anunció el Día de la Liberación. A bombo y platillo, impuso nuevos aranceles a todos los países que, según su criterio, llevaban décadas imponiendo trabas injustas contra el comercio de los Estados Unidos. En el mapa se pueden ver los más de cien países que fueron afectados por estos nuevos aranceles, con una base de un 10 % a prácticamente todo el mundo, y con un porcentaje superior a algunas regiones como la Unión Europea (20 %), India (26 %) o China (34 %).
Los aranceles anunciados el 2 de abril no mencionaban a México y Canadá, que ya llevan un par de meses negociando un posible arancel del 25 %, o a Rusia. Pero sí que tenían aranceles las islas Heard y McDonald, unos territorios de Australia cercanos a la Antártida que únicamente están poblados por pingüinos.
En los días posteriores se activaron múltiples negociaciones que dieron como resultado una guerra comercial en la que aún está inmerso el mundo.
Los aranceles del resto del mundo contra Estados Unidos
La principal justificación de los aranceles que impuso la administración Trump el 2 de abril se fundamentaba en los supuestos aranceles que ya estaban en vigor en el resto del mundo. Este mapa, publicado por Bloomberg, detalla cuál era la diferencia real entre los aranceles que tenía impuestos Estados Unidos contra el resto del mundo y los del resto del mundo contra Estados Unidos. Algunos países, curiosamente, tenían unos aranceles inferiores a los que ya tenía Estados Unidos impuestos, como era el caso de Inglaterra, Japón o China.
Sí, China, con quien Trump decidió centrar su guerra comercial. A mi parecer, con muy pocas posibilidades de ganar. Ninguna, vamos.
La gran mayoría de los países, con la excepción de los que aparecen en amarillo, tenían una diferencia de aranceles en contra de Estados Unidos, pero muy por debajo del 10 %. A pesar de eso, Trump impuso aranceles muy por encima de este porcentaje, a pesar de llamarlos aranceles recíprocos. ¿Por qué? Según los analistas, por una mezcla de intentar equilibrar la balanza comercial, e interpretar otros impuestos (el caso del IVA europeo) como un arancel encubierto.
Un circo, vamos.
Elecciones presidenciales en Ecuador
El 13 de abril se celebró la segunda vuelta de las elecciones presidenciales en Ecuador, que enfrentó a Daniel Noboa y Luisa González. A pesar de una primera vuelta muy igualada, en la que González obtuvo un 44 % y Noboa un 44,17 %, la segunda vuelta otorgó una diferencia holgada a Noboa. Posiblemente, porque Noboa es considerado por muchos un candidato que, a pesar de ser de derechas, está mucho más cerca del centro que González, candidata de izquierdas4.
Lo que se puede observar en el mapa es la importante división entre los territorios de la Sierra, dominados por Noboa, y los territorios costeros, donde gana claramente González.
Una curiosidad interesante, que no refleja este mapa, es que Ecuador es uno de los pocos países que cuenta con tres circunscripciones para ciudadanos viviendo en el extranjero5.
¿Y si la Tierra rotase 90°?
La pregunta es totalmente hipotética, pero no por ello menos interesante. Si la distribución de masas de los continentes se mantuviera tal y como está en la actualidad, pero el eje de la Tierra se desplazase hasta el Ecuador, ¿cómo cambiaría el clima de la Tierra?
Esa pregunta ha sido respondida por la sección What If… de xkcd de una manera magnífica. Podéis encontrar todos los detalles en este artículo o en este vídeo publicado hace apenas tres semanas. Es corto, pero merece mucho la pena.
Los zapatos en los hogares
Todos los que hayáis viajado por el mundo y hayáis tenido la oportunidad de visitar la casa de gente local, es posible que os hayáis percatado de lo que puede variar el uso de zapatos entre las visitas.
En España y Latinoamérica, de donde es la mayoría de los lectores que estáis por aquí, lo más común es que las visitas se dejen las zapatillas puestas. Hay algunas excepciones, aunque la norma es bastante consistente. Eso sí, cuando viajas a Asia, África o Europa del Este, rápidamente te encuentras con que la expectativa cuando visitas una casa es que te quites el calzado al entrar. Hay pros y contras ante ambas posturas, y suele ser una discusión interesante.
La guerra de las Comunidades de Castilla
El pasado 23 de abril se celebró el Día Internacional del Libro. En Cataluña, Aragón o Inglaterra también se celebra ese día San Jorge. Lo que menos gente conoce es que, en ese día, también se celebra el día de la Comunidad de Castilla y León, en España. En ese día, se conmemora la Batalla de Villalar, en la cual se enfrentaron el 23 de abril de 1521 las fuerzas realistas, partidarias de Carlos I, y las fuerzas comuneras, fieles a la Santa Junta. La batalla fue un auténtico desastre para los comuneros, ya que un día después sus líderes fueron ajusticiados y se puso fin a la guerra de las Comunidades de Castilla.
El mapa muestra qué ciudades fueron fieles al rey, con una corona, y cuáles formaron parte del bando comunero, con una llama. Tras el fin de la dictadura, en la campa de Villalar se celebra cada año el aniversario con una gran fiesta. Fue muy popular a finales de los 70 y comienzos de los 80, aunque en los últimos años la afluencia ha caído de los más de 200.000 asistentes a apenas 20.000.
El tren de hierro de Mauritania
Diego González, en un artículo publicado en su blog Fronteras, contaba hace unas semanas la maravillosa historia del tren de hierro de Mauritania.
Entre otras cosas, se detalla cómo el trazado del tren buscó no tener que atravesar las montañas, razón por la cual cruza durante cinco kilómetros el territorio del Sahara Occidental. Sorprendentemente, esto convierte a cinco kilómetros de este trayecto en el único enclave ferroviario del mundo. Como consecuencia, mucho influencer ha decidido viajar a bordo de este tren de más de dos kilómetros cargado de toneladas de hierro.
El metro de Londres en directo
Siguiendo con trenes, no podéis perderos este magnífico mapa interactivo del metro de Londres. Además de que es estéticamente impecable, en él se puede consultar todas las líneas de la red de metro londinense, así como la situación en cada momento de los trenes que circulan por la red.
Si ponéis el ratón encima de cualquiera de los trenes que se encuentran en movimiento, podréis ver qué porcentaje del trayecto lleva recorrido y el segundo exacto en el que se espera que llegue a la siguiente estación. Una auténtica joya.
La red eléctrica de recarga de coches en España
Siguiendo con el transporte, os traigo otro gran mapa interactivo que ha publicado hace unas semanas Red Eléctrica de España. En el se pueden ver todos los puntos de recarga de coches eléctricos del territorio español, así como las características específicas y la situación de cada cargador en cada momento.
Esto se ha conseguido gracias a que los operadores están obligados a facilitar esta información a Red Eléctrica, de tal modo que los usuarios de coche eléctrico que se encuentren viajando puedan encontrar puntos de recarga disponibles sin tener que ir de una a otra estación.
¿Nos ocultan la cura contra el cáncer?
Hace poco más de una semana Amazing Maps publicó este mapa y me quedé totalmente aterrado. Según la leyenda, se trata del porcentaje de personas de cada país europeo que cree que sus gobiernos ocultan una cura contra el cáncer.
He consultado la fuente de los datos, el barómetro 557, publicado en 2025, y la información no es exactamente esa, aunque sigue siendo preocupante. La pregunta que se hizo a los encuestados fue si creían que ya existe una cura para el cáncer, pero que esta permanece oculta por intereses comerciales. Dicho de otro modo, muestra más desconfianza en las farmacéuticas que en los gobiernos.
Importante diferencia, pero, aun así, tremendamente preocupante.
¿Qué hace una vida mejor?
Es una pregunta tremendamente difícil de responder y, en parte, depende mucho de la situación personal de cada uno, del contexto cultural y de los valores sociales que tengan prevalencia. Este mapa interactivo, con el que me topé gracias a Beatriz Lizana y este artículo, muestra qué es lo que más se valora de forma relativa en cada país del mundo.
En morado, como es el caso de España, se muestran todos los países en los que la salud es considerado lo más importante para tener una buena vida. En verde, lo primordial es la educación; en naranja, la satisfacción; en azul, los ingresos. En el mapa se pueden entrever algunos patrones que prevalecen en algunas regiones del mundo, pero os recomiendo que empleéis un rato en la versión interactiva, ya que para cada país podéis consultar todo el orden de prioridades.
Para sorpresa de pocos, la salud suele ocupar el segundo puesto donde no ocupa el primero.
Y hasta aquí los mapas del mes de abril.
Si hay algún tipo de contenido que os resulta más interesante que otro, no dudéis en comentármelo.
Como lo son los monográficos y los mapas del mes.
Resumiendo y simplificando mucho, para ser cardenal elector, además de ser cardenal, tienes que tener menos de 80 años.
Técnicamente, cualquier católico puede ser elegido papa, pero en la práctica casi siempre es alguien que forma parte del cónclave. La última vez en que se eligió a un cardenal que no estaba presente en el cónclave fue a Urbano VI en 1378. En aquel momento, Bartolomeo Prignano, nombre secular de Urbano VI, era arzobispo de Bari, pero no cardenal.
De nuevo, simplificando mucho. Aquí os dejo un análisis de la CNN en español.
(1) América Latina, el Caribe y África, (2) Estados Unidos y Canadá, y (3) Europa, Asia y Oceanía