Los mapas del mes: Mayo 2026
Newsletter #186 – 2026/05/31
Buen domingo a todos,
Mi alergia al polen este año ha venido con ganas. Se han juntado un comienzo de año muy lluvioso con un verano tempranero que ha hecho que todo el polen decida circular a la vez. Y en los años que esto pasa, me encuentro ante un dilema que no se puede solucionar fácilmente1: o abro la ventana para ventilar y que refresque, con el contrapunto de que entre todo el polen a hacerme compañía; o opto por dejar las ventanas cerradas y disfrutar de un calor extraordinariamente elevado para esta época del año2.
Esta semana me hice el valiente y decidí dormir con la ventana abierta para que refrescara la casa, lo cual fue un terrible error: tos, estornudos, mocos y ojos incandescentes. Estoy convencido de que esto me ha pasado muchos más años, pero tengo tendencia a infravalorar el impacto de algunas acciones. Tengo una de esas cabezas que olvida con demasiada facilidad las cosas malas. Bueno, al menos no tan fácilmente como para volver a abrir las ventanas de mi casa hasta que pase esta época de polvo amarillo3.
Sea como fuere, ahora sí. Aquí va la nueva entrega de los mapas del mes. Este es el listado de lo que encontraréis en esta edición:
Hantavirus a bordo del MV Hondius
La dependencia del turismo en el mundo
Mapa del calor en España
¿A partir de qué temperatura empieza a hacer calor?
Ciudades en el mismo paralelo
El Atlas de Chernobyl (1996)
El Atlas Electoral de la Segunda República española
Otra forma de ver la población de Australia
El mapa que resolvió el misterio de la Villa Farnesina
Los tuareg y la ofensiva en Mali
México en 60 mapas
Hantavirus a bordo del MV Hondius
El 1 de abril, el MV Hondius partió de Ushuaia, en Argentina, para visitar la Antártida y varias islas del Atlántico sur. Tan solo diez días más tarde, el viaje se complicó cuando uno de los pasajeros falleció. El 22 de abril, 28 pasajeros desembarcaron en Santa Elena, con la intención de poner fin a su viaje, mientras que el resto continuó hacia Cabo Verde. El dos de mayo, la Organización Mundial de la Salud recibió un aviso: Había un brote de hantavirus en el MV Hondius, y ya había tres muertos. Dos habían muerto a bordo y el tercero en Johannesburgo, uno de los que había desembarcado en Santa Elena.
El barco de expedición atracó en Praia, la capital de Cabo Verde, un día más tarde, pero ningún pasajero pudo desembarcar por la falta de garantías para controlar la enfermedad. Y entonces los medios internacionales se hicieron eco de la noticia. Tal y como muestra el mapa de Forbes que veis arriba, el MV Hondius continuó hasta Canarias, España, donde se montó un operativo para desembarcar y evacuar a todos los pasajeros a sus respectivos países.
A pesar de la cobertura, la desinformación y el entendible miedo inicial, se puede decir que el control del brote ha sido un éxito. El hantavirus no es nuevo, es un virus conocido, aunque son pocos los casos en los que se había documentado la transmisión entre humanos. Lo que sí que ha estado documentado como en pocas ocasiones antes son todos los casos a todo nivel de detalle, lo que ha permitido que se hayan creado mapas interactivos como este.
La dependencia del turismo en el mundo
El MV Hondius, además de ser el portador de uno de los últimos brotes de la OMS, también es uno de los ejemplos del alcance del turismo en el mundo. En los últimos 25 años, el turismo internacional se ha multiplicado por más de dos, pasando de unos 700 millones de viajeros internacionales a los 1.500 millones. Como todos sabemos, ese turismo no se reparte de forma equitativa por todos los rincones del planeta, con algunos países soportando un gran estrés a causa de el.
Un gran estrés, pero también una gran dependencia. El mapa que podéis ver más arriba muestra la dependencia del turismo internacional que tiene cada país del mundo, como porcentaje del PIB. Con más del 50 % se encuentran destinos pequeños y bastante exclusivos, como es el caso de Andorra, Aruba, Maldivas o Seychelles.
A los españoles quizá os llame la atención que España solo cuenta con un 6,2 %, pero es porque este mapa únicamente refleja el impacto del turismo internacional. Si nos centramos en todo tipo de turismo, en España el impacto del turismo se eleva hasta un 12,6 % del PIB4. Un salto grande, pero no tan llamativo como el de Estados Unidos, donde el turismo internacional solo es un 0,8 % de su PIB; aun así, con el turismo doméstico, este porcentaje se eleva hasta el 8,6 %. Algo parecido a lo que pasa en China, que el turismo internacional únicamente supone el 0,3 %, pero que con el turismo doméstico se eleva hasta casi el 10 %.
Mapa del calor en España
Lo de que España sea un gran receptor de turismo siempre ha sido visto por los españoles, entre los que me incluyo, como un honor y algo muy cansino. Está bien que la gente aprecie todo lo que mi país tiene que ofrecer, pero a la vez me gustaría que eso no tuviera impacto. Dicho lo cual, el buen tiempo y las playas garantizan que el turismo se dispare cada vez que llega el buen tiempo. Eso sí, este año de calor vamos sobrados. Mucho más de lo habitual.
El mapa que podéis ver arriba lo he sacado de un interesante artículo de El Diario donde exploran cuánto calor está haciendo este 2026 en comparación con otros años. Y los datos son abrumadores. Las temperaturas medias máximas de este año superan en muchas estaciones de medición del país los dos e incluso los tres grados. Y no se trata simplemente de un año más cálido; es una tendencia que parece imparable.
En la misma línea, vi un magnífico gráfico de Dominic Royé en LinkedIn donde muestra los récords de temperatura que se han roto en España desde 1950. Hace décadas, se rompían datos de frío y datos de calor, pero en los últimos cuarenta años parece que ya solo se rompen los datos de calor.
La razón es clara: hace más calor y hace menos frío; las mediciones no mienten.
¿A partir de qué temperatura empieza a hacer calor?
Otro tema interesante que podemos tratar, en la misma línea, es cuánto consideramos calor en cada lugar de Europa. Cualquier persona del sur de Europa, como Andalucía (España), Sicilia (Italia) o Creta (Grecia), no considera que haya calor antes de que se superen los 25 grados, mientras que hay países como Finlandia o Islandia donde ya 10 grados pueden considerarse calorcete.
He intentado buscar una referencia de los datos que ha utilizado The World In Maps para el mapa que os pongo más arriba, pero no he encontrado nada. Dicho lo cual, creo que sí que muestra algo que muchas veces pasamos por alto: los seres humanos nos acostumbramos a las temperaturas y toleramos mal cuando se sale de los rangos que conocemos. Un poco lo mismo que sucede cuando llega el calor o el frío de repente: no nos gusta.
Ciudades en el mismo paralelo
Y al hilo del mapa anterior, también me ha parecido pertinente traeros esta joya que publicó Convergence Boy a comienzos de mes. Es un mapa interactivo en el que se puede consultar cuáles son las ciudades que se encuentran a la misma latitud. Ahí podemos ver que ciudades como Estambul, Beijing, Nueva York o Madrid comparten latitud, igual que lo hacen Los Ángeles y Tokio.
Por culpa del patrón global de temperatura, tendemos a asumir que ciudades con latitud semejante comparten unas temperaturas semejantes, pero la realidad es muy distinta: por culpa de la altitud, las corrientes oceánicas, la proximidad al mar y la posición de las montañas, Nueva York tiene cada año nevadas intensas, mientras que en Madrid cada nevada es un evento extraordinario5.
El Atlas de Chernobyl (1996)
En abril se cumplieron 40 años del accidente de Chernobyl, una catástrofe que redefinió cómo el mundo veía la energía nuclear. Attila Bátorfy recuperó hace unas semanas en su newsletter un magnífico atlas que se publicó diez años después, ya en la Ucrania independiente, obra de Vyacheslav M. Shestopalov.
Es el Atlas de la Zona de Exclusión de Chernobyl, lo que se estableció como el primer intento sistemático de cartografiar el impacto radiactivo de la explosión sobre el territorio, la fauna, el suelo y el aire. El mapa que veis más arriba, por ejemplo, representa la estimación de contaminación del suelo por cesio-137 tras el accidente.
El Atlas Electoral de la Segunda República española
Mi amigo Genís también me pasó hace unos días este interesante proyecto desarrollado en la Universitat Pompeu Fabra con fondos del Ministerio de Ciencia de España. Es un mapa interactivo de las elecciones y referendos que tuvieron lugar durante el periodo de la Segunda República en España, entre 1931 y 1936.
Quizá lo que más me llama la atención es que se puede navegar por los datos específicos de cada uno de los municipios. Y aquí lo que personalmente me resulta más interesante: los municipios antes de que muchos de ellos se consolidaran durante el franquismo.
Por ejemplo, en ese detalle de Madrid podéis ver cómo Vicálvaro, Vallecas, Hortaleza, Carabanchel Bajo, Carabanchel Alto o Villaverde aún eran municipios independientes. Dicho de otro modo: El atlas es una joya en su recopilación de datos de un periodo importante de la historia de España, pero de paso dejan una gran web interactiva para consultar el territorio de tantos municipios perdidos.
Otra forma de ver la población de Australia
Los que lleváis por aquí tiempo lo sabéis: Me gustan las muchas formas que hay de representar la población en un mapa6. Los cartogramas de cuadrícula, como este ejemplo de Australia, distorsionan la geometría del territorio para que el área representada se corresponda con un número constante de habitantes7, un 0,1 % de la población del país en este caso.
Inevitablemente, este mapa de Australia queda totalmente distorsionado, pero permite ver con claridad el gran peso que tienen las principales ciudades del país: Sídney, Melbourne y, en menor medida, Adelaide, Perth y Brisbane. ¿Y Caberra, la capital? Ahí se le ve en medio, y precisamente se entiende con rapidez que es un centro político, pero no una ciudad de gran peso.
El mapa que resolvió el misterio de la Villa Farnesina
Howard Burton, el hombre detrás de Ideas Roadshow, publicó hace unas semanas este gran artículo sobre el fresco del Triunfo de Galatea de Rafael que, de forma inesperada, involucra un buen puñado de mapas antiguos de Roma.
Este fresco, situado en Villa Farnesina, en Roma, tenía una incoherencia en la que no se ponían de acuerdo los historiadores del arte. Tiene muchos motivos acuáticos y el Tíber debía reforzar todos esos motivos acuáticos, pero desde la sala de Galatea, donde se encuentra el fresco, no se puede ver el río Tíber.
Burton investigó múltiples mapas de Roma hasta que se topó con el plano que podéis ver más arriba, el de Étienne Dupérac de 1577. En él se puede ver que la sala era originalmente una loggia abierta, lo que permitía ver desde la Sala de Galatea el río Tíber junto al fabuloso Triunfo de Galatea.
Los tuareg y la ofensiva en Mali
Los tuareg son uno de los grandes pueblos del mundo cuyo territorio se encuentra dividido entre múltiples países. Este mapa de El Orden Mundial muestra cómo se distribuyen por gran parte de Níger, el noreste de Mali, el sureste de Argelia y el oeste de Libia.
En Mali se encuentra precisamente Azawad, un territorio que proclamó su independencia en 2012 tras una revuelta tuareg. Aquella revuelta se encontró con el gobierno de Mali en su contra, que a su vez tuvo el apoyo de las tropas francesas. Azawad no logró ser independiente, pero los tuareg siguen activamente luchando por su territorio y sus derechos. Desde 2020, tanto el gobierno de Níger como el de Mali cuentan con el apoyo de Rusia, a través del Grupo Wagner, en su lucha, pero cada vez con menos éxito.
México en 60 mapas
Para finalizar, especialmente para los lectores mexicanos, quiero dejaros por aquí la gran noticia de que Pedro Zurita Zaragoza publica un gran libro sobre los mapas de México en el siglo XIX.
Incluye mapas de México a todos los niveles, aunque se centra en aquellos menos manidos, tanto por aquello que muestran (divisiones administrativas efímeras o proyectos ferroviarios) como por la perspectiva que otros países tenían de México. De hecho, incluye mapas en múltiples idiomas: francés, alemán, japonés, amhárico o turco.
Por petición popular, os dejo por aquí un botón para procrastinar, por si os pillo aburridos. Cada vez que pulséis en él, os llevará a un mapa distinto de los más de 1200 que tiene el catálogo.
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Al menos no sin aire acondicionado, que instalé hace tres años después de sufrir esto alguna vez.
Porque, aunque tenga aire instalado, no me gusta usarlo en exceso por cuestión de sequedad.
Sí, ese polvo amarillento es el auténtico polen, mi archienemigo.
En Italia, Francia y Turquía también pasa algo semejante. El turismo internacional supone, respectivamente, un 2,5 %, un 2,4 % y un 4,4 %, pero con el turismo doméstico el número se dispara hasta un 13 % en Italia, un 10 % en Francia y un 12 % en Turquía.
En Madrid hubo una tormenta de nieve en 2021 que paralizó la ciudad durante más de una semana. Cayeron unos 50 centímetros, lo mismo que puede caer en Nueva York un año cualquiera con la ciudad totalmente operativa. Cosas de la corriente del Golfo.
En realidad, un cartograma de cuadrícula puede utilizar cualquier variable estadística. Este, al tratarse de población, utiliza un número constante de población.
Gracias
Me encanta el calorímetro europeo. Y ratifica lo poco que les gusta a los irlandeses, que colocan dispensadores gratuitos de protector solar en las calles (y no es mala idea) en cuanto aprieta un poco el sol.